Olav Svaland, tekst og foto
– Det er utrolig gøy å se at familiegården er blitt endret til dette. I hagen og i hagesenteret skjer det masse for tiden, og det er mange som legger turen innom, sier Einar.
Han jobber på Fagskolen i Grimstad, mens ektemannen, William styrer senteret med stø kurs.
– Det er han som er fagmannen her. Jeg gjør bare som han sier, siden han er gartneren som alltid har en god plan, sier Einar og smiler.
Besøkshagen
Utenfor hjemmet deres har de lagd en unik besøkshage, som en del av en gjennomtenkt tanke.
– Å se hvordan plantene blir før man kjøper de, er en god idé. I besøkshagen har vi massevis av planter i et miljø, og da kan våre kunder se hvor store de blir etter hvert, sier William.
Stor variasjon
De startet i 2018 med arbeidet da de kjøpte huset.
– Det blir veldig fint etter hvert, og nå på sommeren er det en stor variasjon i plantelivet fra uke til uke. Den ene uka står den ene planten i full blomst, mens en annen er i blomst neste uke. Det er det som er så fint med hage. Man har alltid noe å glede seg til, sier William.
Besøkshagen er for alle som vil. Her kan man nyte, lukte og oppleve.
– Man trenger ikke nødvendigvis å kjøpe noe. Man bare er til stede og gleder seg over naturen og de flotte plantene. Det er mange i Grimstad som har flyttet i leiligheter, og da er det ikke vanlig å ha hage. Jeg ser at de har en ekstra gevinst av å være her og nyte en kaffekopp, sier han.
– Godt å se William blomstre
Ekteparet bidrar masse med å holde og ikke minst vanne alle plantene og hagene. Av og til kan det bli litt mye.
– Det er veldig godt å se William blomstre i jobben. Dette er hans store lidenskap og da er det jo moro å jobbe med det man liker i livet, sier Einar.
Innimellom alle plantene dukker William opp.
– Jeg måtte bare hjelpe noen som trengte hjelp. En stor gruppe mennesker fra et aldershjem kom innom for å se og for å handle litt. Det er koselig med besøk av mange glade mennesker. Tilbakemeldingene er topp, og da blir jeg også glad, sier William.
Rådene henger løst fra den rutinerte gartneren. Han vet nøyaktig hvor og hva slags jord plantene skal ha for å trives.
– For å vise dette på enkle måter, har vi plantet ut masse planter og frukttrær i et lite bed. Frukttrærne lager skygge og under dem lager vi skyggebed til planter som ikke skal stå i direkte sollys, forteller William.
Rømmer når det blir nok
Gjennom hele sommeren, og hver ukedag, unntatt mandagene i juli, har paret åpent.
– Vi trenger en dag å puste litt på, og ikke minst å etterfylle og holde vår egen hage ved like, forteller William.
– Hva gjør dere når dere har stengt og folk fortsetter å komme inn i besøkshagen deres, spør vi.
– Da setter vi oss i bilen og reiser til hytta vår i Froland. Den står på et svaberg og det finnes ikke så mye som et gresstrå der. Der slapper vi av og nyter fridagene når det trengs, sier Einar.
Rekord i besøkende
For det er ikke bare enkelt å lokke med en besøkshage med åpningstider.
– I år har vi rekord i antall besøkende og vi er snart oppe på det nivået vi ønsker av kunder. Vi har enda flere planer neste år, så da kan det bli enda større og finere, sier William.
De understreker at de aldri får nok kunder og at alle er velkomne.
– Veldig mange kommer hit i april og mai. Da er ikke hagen i gang ennå. Personlig ville jeg kommet hit på denne årstiden, for da er det virkelig flott, sier William.
Tjenna i hagen
Paret er stolte av den lille tjenna som på naturlig måte presser seg opp fra undergrunnen og som utgjør enden av hagen på idyllisk vis.
– Vannet presser seg opp fra Rore, som ligger like bak huset. Det er nok en åre som alltid bytter ut vannet her, og det er veldig rent og klart, men vi må holde det ved like annethvert år, sier William.
(Denne saken står på trykk i sommeravisen til Grimstad Adressetidende)