Lesernes mening: Kjære politikere. Vi har tro på at Torskeholmen kan bli en fremtidsrettet og samfunnsnyttig investering dersom det jobbes sammen, og vi oppfatter at dere som politikere også ønsker flere arbeidsplasser, mer folk og liv i sentrum.

Hvorfor redd for boliger? Grimstad har underdekning

Blant eksisterende og tilflyttede innbyggere er det flere som ønsker å bo urbant så vel som i tradisjonelle boligstrøk. Det er få tilbud for dem i Grimstad.

Trykket på boligmarkedet øker, også i Grimstad, som vokser kraftigere enn kommunene rundt oss. Morrow, leverandørkjedene deres, andre etableringer og vekst hos eksisterende bedrifter, gir i et relativt kort fremtidsperspektiv behov for flere tusen arbeidsplasser til regionen. Det øker også vårt boligbehov.

Forutsigbarhet og bærekraftig byutvikling

• Fortetting og transformasjon er nasjonale føringer for bærekraftig by- og boligutvikling. Grimstad er ikke en annerledeskommune med tanke på hva som bidrar til å få et mer levende sentrum: en god kombinasjon av næring, bolig, opplevelser og allmenne fellesgoder.

• Grimstad er Agders tredje største kommune, vi har knapphet på bo- og næringsareal tett på gamlebyen og taper allerede kampen om arbeidsplasser til andre byer.

• De fleste steder tåler mer fortetting enn man tror.

• Fellesgoder for innbyggere og besøkende realiseres som oftest i et offentlig-privat samarbeid.

• Grimstad trenger vekst, det er krevende å bli bærekraftige tuftet kun på egen befolkning. Vi trenger å styrke besøks- og kundegrunnlaget utover sommerukene. Flere arbeidsplasser og boliger tett på gamlebyen kan bidra til dette. Næring er mer enn handel og servering.

• Næringslivet trenger forutsigbarhet for å kunne bidra til å realisere byutviklingsprosjekter.

Politikernes ansvar for å styrke helårsbyen

I kommuneplanens samfunnsdel har politikerne vedtatt næring som et av fire satsingsområder med reiselivsnæring som et viktig underpunkt. Det er nødvendig at Torskeholmen utvikles som en fremtidsrettet bydel med attraksjoner som kommer innbyggere, gjester og drivere til gode hele året, ikke kun noen uker i juli.

Torskeholmen er en del av sentrum

Hele sentrum er viktig for bo- og besøksattraktiviteten vår. Torskeholmen er en del av sentrum og bør utvikles i sentrumsøyemed for å bidra til å styrke Grimstads attraktivitet.

Er et redusert Torskeholmen-prosjekt med kun allmenne, sommerlige fellesgoder og kanskje en fiskerestaurant i andre etasje fremtidsrettet byutvikling for en helårs by? Er det realistisk gjennomførbart holmens tilstand tatt i betraktning?

Arvesølvet gis ikke bort, det vitaliseres

Utvikling til noe mer enn park og sommeraktiviteter er ikke det samme som å gi bort arvesølvet.

Tilgjengelighet til sjøen blir ikke borte, den blir fornyet/ vitalisert og for mange også forbedret.

Torskeholmen er verken i forsvarlig forfatning eller attraktiv for besøkende. Grimstad trenger og fortjener et nyutviklet Torskeholmen både for å styrke kundegrunnlaget og arbeidsplassene i gamlebyen og for styrking av Grimstad som et helårs reisemål.

Vi påpeker noen fakta da vi erfarer påstander som at «ingen ønsker utvikling, boliger blir kun ferieleiligheter, boligreserven vår er stor nok og vi trenger ikke mer næringsareal»:

• Kun 25 prosent av sentrumsleilighetene i Grimstad er omsatt til feriemarkedet. Det vil si at 75 prosent selges ikke som ferieboliger.

• 76,2 prosent ønsker at Torskeholmen blir utviklet mer og tettere enn i null-alternativet (ref. Innbyggerundersøkelsen med 3.437 respondenter som mobiliserte aldersgruppene som skal bo, leve, bruke, jobbe og besøke byen vår i fremtiden).

• Leiligheter bidrar også til en trygg by på kveldstid.

• Boliger er ikke kun profitt til utbyggerne, det gir mulighet for realisering av fellesgodene innbyggere ønsker seg og gjester savner. Prosjektregnestykket må gå opp.

• Det offentlige har her en sjelden mulighet til å realisere fellesgoder alene.

• Næringsforeningen erfarer at det er foretatt en screening av Grimstads boligreserve som viser at den ikke er stor nok til å matche et forsiktig vekstscenario og deler av reserven er ikke realiserbar.

• Næringsforeningen har fått mange henvendelser fra mennesker og virksomheter som ønsker utvikling på Torskeholmen, men som ikke er komfortable med å delta i debatten via kommentarfelt i sosiale medier. De bør også gis en anledning til høring.

Hva går Grimstad glipp av

• Flere arbeidsplasser: For lite areal til vekst hos eksisterende og til virksomheter som ønsker å etablere seg i Grimstad sentrum.

• Flere innbyggere: Unge voksne, tilbakeflyttere, nye og eksisterende innbyggere som ønsker å bo i byen.

• Flere studenter som bruker byen.

• Svekking av kundegrunnlaget for aktører i gamlebyen.

• Flere folk på holmen og i byen hele året.

• Torskeholmen på myke trafikanters premiss: Holmen blir i stor grad som i dag: bilattraktiv med mye varetransport og parkering/ snuing midt på holmen og oppe i dagen. Lite rom for gode møteplasser.

• Helårs allmenne fellesgoder: Blir krevende å realisere med kvalitet og attraktivitet nok.

• Tilgjengelighet til sjøen/ bryggesleng: Blir mindre sannsynlig å få realisert.

Slik vi forstår, knas planforslagene for Torskeholmen av profesjonelle fagfolk med internasjonal, nasjonal, regional og lokal erfaring i å håndtere komplekse utviklingssaker med mange hensyn å ivareta.

Bestillingen dere som politikere selv har gitt GEU med fortetting, utvikling av både næring, bolig og fellesgoder har dere allerede nedskalert uten høring. Vi mener god byutvikling skjer i samarbeid med mange aktører, blant annet politikere, planleggere, utbyggere og næringsliv.

Vi håper nå på vilje til å lytte til flere lag av befolkningen og ber våre politikere om å sende på høring også alternativ som gir rom for utnyttelse av holmen i tråd med overordnede føringer om utvikling i sentrumsområder, gir mest og best plassert areal for allmennheten, muligheter for nok boliger og en trygg, økonomisk gjennomførbarhet.

Å rykke tilbake til start, samt å utelate boliger, er verken forutsigbart, fremtidsrettet, bærekraftig, besøks-, innbygger- eller næringsvennlig og legger neppe til rette for Torskeholmen som en aktiv bydel for mange hele året.

Med vennlig hilsen

Hanne Gulbrandsen

Daglig leder, Grimstad Næringsforening

Geir Gabrielsen

Daglig leder, Grimstad Min By

Morten Sten Jacobsen

Formann, Grimstad Håndverk- og industriforening