Reidun Engan (t.h.) og Sissel Devold deltok på pårørendeskolen i år. Devold delte også sine erfaringer med sykdommen i plenum på den ene samlingen.
Pårørendeskole traff blink
– Vi skulle være veldig godt fornøyd med 20 påmeldte. 30 var maks og vi ble 47, forteller demenskoordinator i kommunen, Anne Lyngroth, som nylig avsluttet den første pårørendeskolen i Grimstad. Det planlegges flere nye samlinger med demens som tema neste år.
Grimstad kommune er med i en stor demenssatsing på landsbasis arrangert gjennom Nasjonalt kompetansesenter for aldring og helse på oppdrag fra Helsedirektoratet. Kommunen er der også modellkommune i utviklingsprogrammet der tre satsingsområder inngår.
To av disse er tilrettelagt dagtilbud og utredning og diagnostisering, og det tredje er skole for pårørende, som nå er for første gang er gjennomført i Grimstad for familiemedlemmer og nære venner av mennesker med demenssykdom.
Fem kurskvelder
– Vår oppgave da vi sa ja til å være modellkommune, var at vi skulle ha arrangert pårørende skole innen våren 2009, sier Lyngroth og forteller at kurset har hatt fem kurskvelder med ulike tema.
– Det begynte med at en lege fra hukommelsespoliklinikken på sykehuset sa noe generelt om demenssykdommene. Neste tema gikk på kommunikasjon. Tredje kurskvelden kom pårørende og fortalte om hvordan det er å være eller å ha vært pårørende. Da ble det veldig personlig og de var veldig flinke.
De to siste kveldene var temaet symptomer ved demens som kan være utfordrende, og til sist hvilke rettigheter en har, hva kommunen kan tilby, og utstilling av hjelpemidler.
Gjør det enklere
Mange har vært pårørende i mange år, men vet fremdeles lite, og det kan være veldig vanskelig.
– Når en får informasjon, blir en del av situasjonene enklere fordi en vet litt mer hvordan en bør oppføre seg og hva en bør gjøre, sier koordinatoren.
Målet med opplegget er blant annet å gi de pårørende økt kunnskap om demenssykdommene og øke forståelsen for kommunikasjon og samhandling.
– Det skal bli litt enklere for den enkelte i hverdagen, for det er klart at det er en utfordrende situasjon for veldig mange. I tillegg har det vært positivt at vi i kommunen treffer de som er pårørende, og får høre deres historier og hvordan vi kan være til bedre hjelp. Vi har også lært mye, sier hun.
God effekt
Og kommunen ser allerede effekten av kurset.
– Flere pårørende synes det er lettere å gå på besøk til sine som har demens. Nå har de fått et nettverk, og det opplever de som kjempepositivt. På avdelingene sier de at nå ser de at pårørende senser situasjonene mye bedre. De er mye mer bevisst
på hva de bør si og gjøre, de har virkelig lært noe, avslutter hun.
Reidun Engan og Sissel Devold var to av deltakerne på kurset.
– Dette med kommunikasjon var viktigst for meg. Når sykdommen utvikler seg, så er det stadig noe nytt å forholde seg til, og etter hvert blir det veldig vanskelig å kommunisere. Da blir kroppsspråket veldig viktig, og det å tolke og prøve å forstå, sier Sissel Devold. Hennes mann fikk diagnosen i april 2007.
De to damene synes også det er fint å treffe andre i samme situasjon.
Mer om saken i lørdags-Adressa.
