Selv om det i disse dager er skotske «råvarer» som dominerer bryggerimiljøet, lover bryggermester Kjetil Jikiun at de ikke har glemt det lokale.
«Lokal råvare en suksess»
Det har vært stille fra Nidelvens bredder i lang tid. Noe var tydeligvis i gjære, bokstavelig talt. Et besøk i Gamle Rykene kraftstasjon resulterte i en sterk sak fra byens eneste mikrobryggeri.
Mortlach-fat fra Speyside er fylt med Imperial Stout og skal bli til whiskyøl. Resultatet avventes med spenning.
Bryggermester og medeier Kjetil Jikiun kan fortelle at det har skjedd mye ved Det Kompromissløse Bryggeri de siste månedene.
Tester har vist at det lokale prosjektet med malt fra Grimstad har blitt en suksess. Samtidig har man gjestebrygget i utlandet, og i slutten av måneden kommer to bryggerier på besøk.
«Storfornøyd»
– Akkurat i dag skjer det ikke så veldig mye her, men ved restauranten vi drifter i Arendal, er det fullt trøkk. Vi har derimot noe å gjøre også på Rykene, så jeg må si vi er storfornøyde, forteller Kjetil Jikiun mens vi vandrer inn i et mørklagt lokale. Lukten av malt, humle, gjær, øl og whisky kan gjøre noen og hver småsurrete. Bryggermesteren selv, bare smiler fornøyd.
– Vi kan begynne med whisky-ølet?
– Ja, det er blitt riktig så spennende og morsomt. Vi har laget en Imperial Stout på Highlandfat mens juleølet blir lagret på Islayfat, sier bryggerieieren.
– ???
– Etter å ha blitt brukt en gang til å lagre bourbon på, har fatene to ganger blitt brukt til whiskyproduksjon. Så har Nøgne Ø kjøpt dem, og vi skal totalt bruke dem til øllagring to ganger. Første gangen til eget øl og den andre gangen til Mikkeler Beer Geek Breakfast. Vår Stout lagres på fat som har inneholdt Highlandwhisky, mens årets juleøl lagres på fag som har inneholdt Islaywhisky, forklarer han.
– Dere hadde i fjor et prosjekt med produksjon av humle og malt i Grimstad. Jeg ser sekker med «Fairytale», «Barker» og «Marthe». Skal dere lage Melodi Grand Prix-øl?
– Nei da, Fairytale har ikke noe med Rybak å gjøre. Dette er navnet på det vi fikk ut av det lokale prosjektet med å produsere råvarer her i distriktet. Maltproduksjonen ble en suksess, og vi har økt produksjonen i år. I løpet av høsten kommer vi til å lage en «ekte» Grimstad-øl, basert på bare lokale råvarer. Dét kommer til å bli moro og jeg håper på god respons fra markedet, spesielt her i distriktet, svarer Jikiun.
Trekantsamarbeid
– Du har brygget hos henholdsvis Jolly Pumpkin og Stone Brewery. Hva skjer videre i dette prosjektet mellom dere tre. Mange utenlandske øl inne på lageret antyder at noe mer i er i ferd med på skje?
– De kommer til oss i slutten av juli for å gjestebrygge her ved Nøgne Ø. «Special Holiday Ale», som produktet heter, får lik flaske, men etiketten lages av bryggermesteren ved det aktuelle bryggeriet. Så vi får tre forskjellige utgaver av det samme brygget, med forskjellig smak og karakter. Spennende, ivrer bryggermesteren.
– Dere har blitt etter hvert store, med et omfattende og variert utvalg. Har dere blitt for store?
– Nei, jeg mener Nøgne Ø fortsatt er Det Kompromissløse Bryggeri. Kundene rater oss fortsatt blant verdens beste bryggerier, og satser fortsatt på kvalitet, ikke kvantitet, forsikrer Jikiun til slutt.
