Det er Maritimt Kompetansesenter Sørøst Norge (MKS) som står bak initiativet på vegne av sine eiere. Torsdag la skoleskipet seg til kai ved Oddensenteret.
Elever fra Nedenes ungdomsskole, Risør ungdomsskole og Dahlske og Risør videregående skoler fikk komme om bord. Elevene fikk i løpet av et to timers program informasjon og omvisning. MKS informerte om næringen, de ulike yrkene om bord, hvilke krav som stilles for å ta sin utdanning til sjøs og litt om hvordan hverdagen er for den moderne sjømannen i 2010.
Skoleskipets elever tok de besøkende med på omvisning på broa og i maskinrommet. De fikk demonstrert sikkerhetsutstyr og prosedyrer rundt ankring og fortøying.
– Maritim næring i Norge og internasjonalt er stadig voksende, og det jobber i dag rundt 100.000 mennesker i næringen i Norge. Av disse er nesten 20.000 seilende personell. På landsbasis utdannes det 500 norske offiserer til den internasjonale handelsflåten årlig, men ifølge Norges Rederiforbund er det behov for ytterligere flere tusen sjøfolk de neste årene bare for å operere alle nybyggene, sier nestleder Torill Sorkmo. MKS eies av 45 rederier i sørøst Norge og utlandet. I denne regionen har MKS årlig 100 læreplasser, og målet er å fylle disse med kvalifisert ungdom som ønsker å gjøre maritim karriere.
Fagbrev
Det er i dag to veier for å utdanne seg til sjøs, fagutdanning og høyskoleutdanning. De fleste velger fagutdanning hvor de går to år på videregående skole, så to år som lærling til sjøs som matros eller motormann. Ønsker man å gå videre på offisersutdanning, er det i tillegg to år på maritim fagskole.
Marius Kjærstad Jensen fra Grimstad har vært ombord på Sjøkurs siden skolestart i august. Der blir han i to år, men drar hjem i helger og ferier. Etterpå er det to år som lærling, før han velger om han skal ta fagbrev som matros eller motormann. Han trives godt om bord på Sjøkurs.
– Jeg valgte dette fordi dette er en helt annerledes skole, hvor man får mye mer erfaring, og det er mer som forventes av deg som person, sier han. I løpet av året skal han på fire tokt med båten. Han har allerede vært med til Gøteborg, nå blir det snart juletokt til København eller Århus.
De 60 elevene som til enhver tid er på båten, står opp hver morgen klokken syv. Deretter er det oppstilling, vasking av båten og frokost. Deretter har elevene undervisning i klasserom på land i Vrånes. Skolen er slutt klokken 16, og elevene har landlov frem til klokken 23.
– Vi har ingen drop-outs, elevene trives her, sier formann i Lillesand Sjømannsforening Trond Larsen, som jobber om bord.
– Vi trives absolutt, sier Marius.