7. august står Eivind Halaas fra Grimstad på startstreken i Norseman Xtreme Triatlon, som starter i Eidfjord i Hardanger.
Etter 3,8 kilometer med svømming, 18 mil på sykkelen med til sammen 3000 meters stigning, og så en maratons løping i oppoverbakke, står forhåpentligvis Halaas på toppen av Gaustatoppen hvor målstreken befinner seg. At han skulle delta på noe slikt hadde han ikke trodd for noen år tilbake.
– Tidligere hadde jeg mye problemer med knærne mine, så for syv år siden sa legen min at jeg bare kunne glemme å løpe og drive med judo mer. Heldigvis tok han grundig feil der, smile Halaas beskjedent.
Halaas ga nemlig ikke opp, og for tre år siden begynte han å sykle. Det har styrket knærne og beina hans, og nå gjennomfører han lett lengre sykkelturer, lange jogge turer og annen trening.

Grunnlag
Steg for steg har han trent seg opp. Øktene har blitt lengre og lengre, og i dag sykler han omveier opp til hytta på Kyrkjebygdheia i Nissedal for å få lengde nok på turene sine.
Det samme gjør han når han sykler hjem fra jobben i Arendal. Slik ødelegger han heller ikke for familielivet, som han verdsetter høyt.
– Med familie og to barn hadde det ikke gått om jeg først skulle komme hjem til middag, for så å skulle ut å trene på egen hånd, ser han. Derfor lurer han inn lange turer når de skal av gårde på noe istedenfor.
Mannen er godt trent, og har prøvd seg litt i konkurransesammenheng allerede. Kristiansand- Hovden har han syklet, Hove Triatlon var han med på, og han har også syklet Birkebeinerrittet og noen lengre lokale sykkelritt.
Om vinteren danner han seg et solid treningsgrunnlag ved å gå på ski, både i området her, og i området ved hytta i Nissedal. Slik blir det resultater av. Nå føler han seg nokså godt forberedt til det harde triatlonet han snart skal delta på.
– Min svakhet er svømmingen, så den er jeg veldig spent på. For kort tid siden kunne jeg ikke svømme crawl, men det begynner heldigvis å komme seg litt. Det har blitt noen kilometer i Rorevannet i sommer, forteller han.