Løypesjef Torfinn Årstøl og sikkerhetssjef Per Tofteland har vært rundt på alle fartsetappene til Sommer Rally Grimstad. De er visstnok meget godt fornøyd.
– Kanonbra og hvilke veier, utbryter Torfinn Årstøl når han får fortelle hvordan strekningene er lagt opp. Vi har også pratet med mange som bor ved strekningene og de ser spesielt frem til å få se de herlige gamle rallybilene passere forbi, sier Årstøl i en pressemelding.

Egen klasse
I årets Sommer Rally starter et ti talls klassiske rallybiler i en egen klasse først i løpet.
– Sørlandet byr på noe helt nytt for de fleste av deltagerne med gamle, klassiske rallybiler i Challenge-klassen. Rallykonkurranse i Grimstad er det ikke så mange av de konkurrerende som har vært med på før, opplyser arrangøren.
– Vi gleder oss til asfaltrally i Grimstad- og Arendalsregionen. Det er en helt ny karakter på veiene, forklarer deltager Peer Høvik.
Hans juvel er en knall rød Porsche 356 C fra 1964. Med mange års deltagelse i Challenge-løp skal den glødende entusiasten nå prøve seg på Sørlandske veier.
I de klassiske Challenge-løpene starter biler fra 60- og 70- tallet. Ford, Skoda, Borgward, VW, Porsche, BMW, Mini, Alpine Renault, Renault Gordini, Volvo og NSU er blant bilmerkene som benyttes.

Eldre BMW
En annen entusiast som har vært med helt siden 1963 er Gustav Fredrik Huseby. Han stiller til start i Grimstad med en 1973 modell BMW 2002 TII.
– Da Monty Karlan satte i gang med challengeløp i Norge på slutten av 80 tallet, var jeg med ham å arrangere slike løp. Høsten 2004 startet jeg med min kone Marita som kartleser i et løp og vant. Jeg skal selvfølgelig ikke stikke under stol at det kan bli sagt ting i bilen under konkurransen som ikke bør komme utenfor bilens to dører, men vi er alltid venner når vi legger oss om kvelden, forsikrer Huseby.
Sommer Rally byr på fine etapper i et åpent og meget vakkert landskap med veier som går opp og ned i sving etter sving. Løpet er delt i to slik at alle deltagerne skal ned til service midt i Grimstad sentrum lørdag formiddag.

Mange deltakere
Arrangementet i Grimstad har totalt 100 biler til start. Løpet er teknisk krevende og variert, og rallyet vil i år bli ca. 178 km, hvorav syv fartsetapper på totalt vel 45 km.
– Østerhus-etappen er byttet ut med Fjære/Nymo-etappen, og samtidig er det en etappe på Temse, rundt bygningene til Lindstøl. Her kommer det til å bli moro, med krappe svinger og et lite hopp, forteller Rune Danneborg.
Service på Gundersholmen er innlagt etter fire fartsetapper. Løpet inngår i Norgescupen for nasjonale førere, Den norske asfaltcupen, ECA Euro Cup Autorally’s, Volvo original cup, Volvo original old boys cup og Volvo original Western Europe Cup.